随着强制TikTok剥离美国业务的法案迫在眉睫，公众对于美国政府的指控依据以及为何参议院会以压倒性多数支持该法案，仍存在诸多疑问。尽管长期以来一直有猜测称TikTok可能与其中国母公司分享美国用户数据，并可能传播亲华内容、审查反华言论，但TikTok方面始终否认所有指控。迄今为止，似乎也未有确凿证据证明此类滥用行为确实发生。
然而，情况在上周末出现了新的进展。根据美国司法部就TikTok剥离法案提交的公开法庭文件，司法部声称TikTok追踪了美国用户对敏感话题的浏览记录，并将这些信息分享给了其中国母公司字节跳动。而根据中国法律，字节跳动有义务在政府要求时提供此类信息。
据《华尔街日报》报道，司法部得出TikTok追踪敏感观点这一结论的依据，是发现了一款名为“Lark”的软件工具。该工具允许TikTok和字节跳动的美国员工根据用户发布的内容（包括他们对枪支管制、堕胎、宗教等话题的看法）来收集用户信息。
“Lark”程序使得字节跳动的员工能够监控用户对不同主题的反应，并可能根据用户的观点和行为对账户进行标记。数位TikTok及字节跳动前员工已证实了“Lark”系统的存在，该系统需要将用户数据发送至中国进行处理。除其他话题外，TikTok员工还能追踪观看同性恋内容的用户。
美国司法部声称，其掌握的证据表明，TikTok曾根据中国政府的指示，利用这些洞察在应用内向用户定向推送宣传内容，同时按照中国共产党的要求审查某些特定内容。
此类指控其实早有传闻。早在2019年，《卫报》就曾报道过TikTok的内部审核指南，显示其员工曾被要求屏蔽提及天安门广场、西藏独立或法轮功的视频。TikTok当时否认了这些指控，并指出其中部分指南仅在中国境内应用，并未移植到海外版的TikTok中。
但显然，担忧依然存在。如果TikTok选择这样做，它似乎确实具备利用这些用户洞察来影响舆论的手段和动机。考虑到中国政府对其国内版本“抖音”的影响力，以及中国官方资助的团体几乎在所有其他西方社交平台上持续进行的舆论影响活动，人们有理由推测，TikTok可能成为一个完美的同类渠道。
因此，基于这些发现，TikTok构成的威胁，与其说是追踪应用内的一般用户数据以了解你个人的兴趣，不如说更在于理解特定用户群体的政治敏感度，以便植入可能有利于中国共产党的叙事。
尽管许多TikTok的支持者批评美国政府强制其出售业务的举动，但基于这些内部洞察，司法部的案件显然有其逻辑支撑。TikTok是否被用于按照中共的导向影响人们的观点？这几乎无法确知，因为TikTok算法的个性化意味着每个用户的体验都不同。你可能感觉不到自己被影响，也认为自己不可能被影响。但这种影响可能并不如你想象的那般明显，或者你本身就不是其目标对象。
当然，也可能正如TikTok所言，这一切根本不存在。随着TikTok对裁决提出挑战，以期在美国继续运营，这一切将由法庭来做出最终判断。
