一项内部调查显示，TikTok的母公司字节跳动曾监控多位美国记者，试图追踪他们是否与公司员工有过接触，并获取了商业敏感信息。这一发现使TikTok在美国的未来充满了巨大的不确定性。
据《金融时报》报道，今年夏天，字节跳动内部审计团队的四名员工对内部信息泄露给记者的事件展开了调查。公司承认，其中两名在美国、两名在中国的员工获取了《金融时报》记者克里斯蒂娜·克里德尔的IP地址和其他个人数据，以判断她是否曾接近过任何字节跳动员工。
报道进一步指出，BuzzFeed的一名记者，以及通过TikTok账户与这些记者相关联的数名用户，也成为了字节跳动此次调查的目标。
这显然是对用户隐私的严重侵犯，同时也违背了新闻自由的原则，并与TikTok多次就其中方员工如何访问美国用户信息所作的公开声明背道而驰。
目前，TikTok因其与中国共产党（CCP）的潜在联系，正持续接受美国外国投资委员会（CFIUS）的调查。该公司曾多次承诺，美国用户信息不会与位于中国的员工共享。
今年9月，TikTok首席运营官瓦妮莎·帕帕斯在参议院国土安全委员会作证时表示，公司已建立“一系列强大的网络安全控制和授权审批协议”，以限制内部数据访问，并持续致力于开发更先进的数据保护方案。
帕帕斯在进一步的质询中，也否认了美国用户数据曾多次被中国员工访问的指控。她还详细说明了TikTok正与甲骨文公司及美国政府合作，建立新的系统和控制参数，以缓解外界对于该应用可能被中国政府用作数据收集工具的担忧。
这恰恰是共和党参议员、联邦调查局（FBI）和联邦通信委员会（FCC）反复提出的核心问题。原因在于中国的网络安全法规要求所有中资企业应要求向中国政府共享用户数据。
尽管没有证据表明中国共产党官员曾索取或访问过TikTok的用户数据（这些数据与抖音的中国用户信息是分开的），但从技术上讲，在现有框架下，TikTok在某种程度上可以被用作针对其活跃运营的任何国家用户的监控工具。
正因如此，TikTok数月来一直在与CFIUS进行谈判，试图就美国用户数据达成关键协议。本周，路透社报道称，此类协议可能即将达成，TikTok已投入超过15亿美元进行重组和招聘，以解决核心关切。然而，随着TikTok实际上已被用作监控工具的事实曝光，这些协议条款可能将化为泡影。该平台现在可能面临被完全出售给美国实体，或在美国被彻底禁用的结局。这也可能引发其他西方国家的后续禁令。
这一发现实质上坐实了外界对该应用的所有担忧，必将引起本已对达成有效运营协议持怀疑态度的美国官员的高度关注。
最终，关于TikTok未来的决定权将移交至总统办公室。拜登总统现在越来越有可能像前总统唐纳德·特朗普在2020年所做的那样，对TikTok在美国的持续运营施加同样的限制条件。
当时，TikTok险些被禁，或直接出售给甲骨文。可以预见，尤其是在中美关系持续紧张、外界对中国共产党如何看待外国领导层的担忧挥之不去的背景下，类似的谈判将再次上演。
简而言之，此事件证明TikTok可以被用作一种监控软件，而字节跳动遵循中国的侦查与管控思路，并不认为这有何不妥。
这种做法与TikTok运营的几乎每个地区的价值观都格格不入，很难想象外国监管机构能够忽视或无视这一最新发现。
这会是TikTok的终结吗？仍有可能通过重大变革来维持应用的运营，但这些变革将是根本性的。很难想象美国官员会在数据安全问题上做出任何妥协。
实际上，TikTok在美国被禁的可能性已升至“很有可能”，这将引发关于如何在西方国家保住该应用的新一轮谈判。
