经过多年的猜测与等待，Meta（facebook）终于正式确认，其平台监测工具CrowdTangle将于2024年8月14日停止服务。这一决定标志着社交媒体数据透明与研究方法的一个章节即将落幕。
Meta在声明中解释：“我们的数据共享产品正随着技术与监管环境的变化而演进。逐步淘汰CrowdTangle将使我们将资源集中于新的研究工具——Meta内容库与内容库API。这些新工具旨在为研究者提供有用、高质量的数据，帮助我们满足数据共享和透明度方面的新监管要求，同时恪守Meta严格的隐私与安全标准。”
CrowdTangle的命运转折点出现在2021年。当时，该工具因被指可能提供了有关Meta旗下应用在传播具有分裂性的政治内容中所扮演角色的误导性数据，而在公司内部引发争议。多年来，依据CrowdTangle平台提供的数据列表，《纽约时报》记者凯文·鲁斯在X平台（原Twitter）运营的一个机器人账号，每日都会列出Facebook上最热门的帖子。
这些榜单常常被右翼言论人物和主页占据主导，这给外界留下了Facebook算法在放大此类内容的印象。Meta（facebook）对此种描述显然并不满意，因此在2021年7月，因关于应用应显示何种内容的争执，公司解散了CrowdTangle团队。
尽管大多数人当时认为CrowdTangle项目将就此终结，但它却延续了下来，继续为用户（包括鲁斯的机器人账号，直到去年X平台更改其API和机器人访问规则）提供数据洞察。然而如今，Meta最终决定告别CrowdTangle，并将研究者引导至其其他数据工具。
Meta表示，符合条件的研究者可以申请访问Meta内容库：“如果您是从事科学或公共利益研究，并与合格的学术或非营利机构保持 affiliation 的研究人员，欢迎您申请访问Meta内容库。密歇根大学校际政治与社会研究联盟将独立处理和审核这些工具的访问申请。”
然而，CrowdTangle的价值并不仅限于学术研究。许多营销人员和记者也依赖该应用来发现趋势信息、监测主页帖子、查看分析数据等。对于这部分用户，Meta建议可以转而使用“Meta商务套件中的洞察功能”，或者使用第三方社交监听工具来复制相关信息。
这些替代方案并非完美替代品，但这基本上将成为用户未来的选择。这一变化可能会降低围绕Meta应用的整体研究能力，并/或导致用户为达成类似目的而注册不同工具，从而增加成本。
平心而论，CrowdTangle的关闭早已有迹可循，它能坚持运营至今甚至有些令人意外。作为一名每日使用CrowdTangle的用户，我深知它是一款卓越的研究和洞察工具，看到它被逐步淘汰确实令人惋惜。
但从Meta的角度看，这一决定也合乎逻辑。公司已不再有专门的团队支持该工具，并且可能更倾向于不再分享该应用当前所能提供的同等深度的数据洞察。因此，它的离开虽令人不舍，但用户仍有几个月的时间可以深入挖掘数据，探寻关键趋势。
