在持续应对Snapchat竞争压力的过程中，Facebook正在为其直播功能开发令人惊艳的视觉特效工具。公司首席产品官克里斯·考克斯近日在WSJD Live大会上展示了这项正在研发中的新技术，该工具能够实时为直播视频添加艺术滤镜效果。
从演示视频中可以看到，这项功能与近期大热的视觉编辑应用Prisma颇为相似。但与Prisma需要数秒处理时间不同，Facebook的滤镜效果能够实现实时渲染，这无疑将为直播体验带来革命性提升。
这类视觉编辑工具看似只是新奇玩物，实则蕴含着巨大的市场潜力。以Snapchat为例，其地理位置滤镜每日使用量达百万次，而变脸镜头功能每24小时使用次数更超过千万。如果Facebook能够提供与之媲美甚至更胜一筹的视觉效果，将有效遏制Snapchat的扩张势头。
考虑到Facebook近期即将启动”开启直播”广告宣传活动，为Live功能加入新特效显得恰逢其时。事实上，自今年初推出以来，Facebook Live的使用量已增长四倍，视频正成为Facebook战略布局的重中之重。考克斯在演讲中预测，到2021年视频将占据移动数据流量的70%以上。
除了Live功能，Instagram Stories也很可能成为这些新特效的受益者。作为与Snapchat最直接的竞争对手，Instagram Stories在俄罗斯等Snapchat尚未站稳脚跟的市场表现尤为亮眼。Facebook还陆续推出了多款类似Snapchat的功能，包括已在波兰和澳大利亚上线的Messenger Day。
不过，要真正超越Snapchat，Facebook需要推出更具创新性的工具，而非简单复制现有功能。据悉，这项新技术基于德国学术论文中关于风格迁移的研究，运用卷积神经网络将莫奈、伦勃朗等艺术家的画风实时应用于视频。结合此前收购的”音乐自拍”应用EyeGroove和Masquerade团队的技术支持，Facebook有望打造出其他平台无法企及的独特滤镜效果。
即便只是复制Snapchat的全部功能，对Facebook而言也颇具战略意义——当用户在一个平台上就能获得所有功能并维系社交网络时，他们还有什么理由使用其他应用呢？
可以预见，在不久的将来，我们将看到一系列全新的视觉特效工具同时登陆Facebook Live和Instagram Stories。这些工具将以何种形态呈现，将成为决定胜负的关键。
