当人们还在讨论社交媒体未来的形态时，Instagram的最新测试功能已经为我们揭示了方向。近日，这款拥有超过十亿用户的社交平台正在测试两项重要更新：在“故事”功能中加入增强现实（AR）元素，以及为数字藏品（NFT）提供全新的展示选项。这些举措不仅是产品功能的迭代，更被视为mate（facebook）推动用户迈向元宇宙体验的关键步骤。
根据应用研究员Alessandro Paluzzi分享的示例，Instagram正在开发一系列用于“故事”的AR元素。这些功能将允许用户将动态的3D数字对象叠加到现实物理场景中。从效果上看，这与Snapchat早在2017年推出的“世界镜头”功能颇为相似——通过手机摄像头，用户可以在真实场景中添加虚拟物体进行互动。
“这并非革命性的创意，”行业观察者指出，“Snapchat数年前就已推出类似工具，甚至在2019年还增加了AR自由绘图功能。但对Instagram的海量用户而言，这确实是首次能够大规模接触此类AR创作工具，这本身就是一个重要的进步。”
更值得关注的是，Instagram在新推出的NFT展示选项中，加入了“在AR中查看”功能。mate（facebook）官方这样解释其愿景：“首次，您将能够使用移动AR在任何地方展示您拥有的2D NFT。当您这样做时，您将体验到对这些数字物品全新的拥有自豪感，因为您可以在日常所处的物理空间中看到并分享它们。”
当然，这些数字藏品并非真正存在于物理空间，用户只能通过Instagram相机看到自己的AR NFT。但这确实为数字艺术品提供了新的观赏维度。例如，一幅数字画作现在可以“悬挂”在您客厅的虚拟墙面上，让收藏者更直观地感受这件作品在实际生活环境中的视觉效果。
而这只是开始。mate（facebook）表示：“虽然我们从简单的AR展示和分享开始，但这将是实现未来完全AR和3D原生沉浸式NFT的关键一步，比如虚拟物品和配饰、雕塑、服装等等。”
从更广阔的视角看，Instagram上这些初步的AR元素将引导用户进入与数字物品互动的新阶段，进而帮助引入更广泛的元宇宙体验。在元宇宙中，虚拟物体将在人们的互动方式中扮演更重要的角色。
“故事”中的AR元素正是这一宏大计划的一部分。这本质上是mate（facebook）将这些元素推向主流的努力——虽然单独看可能只是一个小功能，但它将在将用户引导至元宇宙体验的整体规划中发挥重要作用。
目前，Instagram尚未提供AR功能全面推出的具体时间表，“在AR中查看”选项仅对“少数Instagram创作者和收藏者”开放。但可以预见的是，随着mate（facebook）持续寻找将其现有用户群融入元宇宙空间的新方式，我们将很快看到更多相关进展。
