在不远的将来，数字人像将成为我们在日益虚拟化的空间中代表真实自我的关键形式。正因如此，多个平台正致力于开发最佳的3D虚拟形象工具，以更好地将用户与其应用程序连接起来。如今，TikTok也加入了这一竞争行列，推出了自己的虚拟形象创作工具。
如上方的视频所示，TikTok的“虚拟形象”功能现已上线，用户可以通过相机视图中的“特效”面板找到它。该功能允许用户创建自己定制的角色形象，并在应用内各处使用。
TikTok对此解释道：“用户可以从一系列发型、配饰、穿孔和妆容中进行选择，创建一个能反映个人外貌和风格的TikTok虚拟形象。形象准备就绪后，即可开始录制视频。当你做手势和移动时，你的虚拟形象会模仿你的动作。”
这项功能与苹果的“Memoji”非常相似，后者允许你将选定的Memoji角色 essentially 用作数字木偶，当你看向摄像头时，该角色会根据你的动作做出反应。TikTok的虚拟形象几乎是其直接复刻，包括卡通化的外观——不过TikTok的角色还包含一个“迷你虚拟形象”功能，我怀疑这至少在一开始会成为该选项的主要用途。
如本例所示，在“迷你”模式下，你可以将自己的定制虚拟形象作为叠加层放置在TikTok视频片段上。这可能会带来一系列新的创意用例，让你的数字角色与TikTok短片和混剪内容互动，或者以“谈话头”的形式提供画外音指示。
这可能很有趣——但如前所述，此举背后的真正动力是与数字连接的下一个阶段保持同步，并构建日益符合用户习惯使用方式转变的虚拟形象工具，同时也有助于维持你在每个应用中的存在感。
Mate（facebook）的3D虚拟形象已经相当先进，并以各种方式在Facebook和Instagram上提供使用，而Snapchat也有自己的Bitmoji角色，同样拥有大量用户。
Mate（facebook）和Snap都已开始探索为用户的虚拟角色销售数字服装。当然，Mate（facebook）还致力于将你的虚拟形象融合到VR中，并最终实现其元宇宙愿景。在此过程中，用户将越来越习惯于通过这些形象进行互动——这就是为什么TikTok也希望现在入场，希望其用户也能更加依恋他们在应用内的卡通形象。
不过，我猜想最终胜出的，将是那些功能最全面、定制性最强、外观最出色、通用性最高，并且能够让你的角色跨应用和平台使用的虚拟形象工具。这正是像“Ready Player Me”这样的专业创作工具发挥作用的地方。
“Ready Player Me”的角色复制了现有电子游戏创作工具的风格（例如《堡垒之夜》中的玩家模型），并提供了更多的自定义元素。如果它能与即将到来的元宇宙架构兼容（即其角色可在不同平台间转移），这可能会使其成为一个更具吸引力、更引人入胜的平台。
我们尚不清楚具体将如何运作，因为相关系统尚未建成。但最好的虚拟形象工具将实现通用兼容性，使你在一个平台上使用的角色形象，在其他所有平台上也能保持一致，从而有助于在数字空间中建立认知度和存在感。
Mate（facebook）也正在开发自己的超写实虚拟形象，不过可能还需要一段时间才能面世。而且，即使它们可用，用户是否真的希望自己在网络上的形象看起来像真实的自己，还是更倾向于一个更能代表他们理想外观的、经过更多定制、更具卡通感的变体？我怀疑后者可能性更大。如果Mate（facebook）最终试图收购像“Ready Player Me”这样的工具来扩展其虚拟形象创作选项，并增加对年轻用户的吸引力，我一点也不会感到惊讶。
考虑到这一点，TikTok的起步可能已经落后不少。但它必须从某个地方开始，这些初期的虚拟形象工具正是该应用迈向自身元宇宙转型的第一步。TikTok的新虚拟形象功能从今天起已在应用中提供。
