当Meta（facebook）致力于将数字虚拟形象打造为更常态化的互动工具时，其在非VR场景的应用正逐步落地。近日，部分Instagram用户发现，在Stories的互动选项中，除了传统的表情符号，新增了“虚拟形象”反应功能。
这一变化由用户Pururaj Dutta率先发现并分享。当用户尝试对一条Story进行回复时，系统会提示选择使用“表情符号”或“虚拟形象”进行互动。若选择后者，用户将被引导创建专属的虚拟形象（若尚未创建），随后便可使用以此形象生成的一系列定制贴纸进行回复。
此举是Meta（facebook）推动虚拟形象普及化、习惯化的又一关键步骤。其长远目标，是让这些数字形象成为用户在线上世界的普遍代表。目前，Meta（facebook）已在Facebook、Messenger及Instagram贴纸中引入了3D虚拟形象，而此次测试则旨在探索更丰富的互动场景。
虚拟世界的交互虽是核心，但数字形象的广泛应用也为Meta（facebook）在其不断演进的生态中开辟了新的商业可能。例如，Snapchat已为其Bitmoji虚拟形象提供了众多品牌合作服饰，用户可以为自己的形象穿上阿迪达斯、耐克等知名品牌的数字服装。
现阶段，为虚拟形象搭配这些数字服装或许是免费的，但随着虚拟形象使用率的提升，对独家物品和个性化定制的需求必将增长。平台未来完全可能对此收费，以满足用户通过独特装扮在虚拟领域彰显个性和地位的心理。
类似的趋势已在现有的元宇宙类平台中显现。《堡垒之夜》和Roblox中的限量版皮肤，让用户能够通过赚取或购买的虚拟服饰来展示自己的资历与成就。去年，一个虚拟的古驰手袋甚至在Roblox上以4000美元的价格售出。这预示着平台与品牌正瞄准一个全新的机遇：不仅通过数字形式推广实体商品，更打造一个完全属于数字商品的崭新市场。
对许多人而言，为一个只能在数字世界展示、甚至无法打开或放入物品的虚拟手袋付费，听起来或许荒诞。然而，NFT（非同质化代币）的兴起已初步揭示了数字商务下一阶段的雏形——人们愿意为拥有非实体、但能附着于其网络身份的物品买单。
不过，当前的NFT市场鱼龙混杂。大量投机者和骗局充斥其中，许多所谓的“投资项目”并无实际价值，这严重侵蚀了市场信心。许多NFT收藏者可能只正确了一点：他们确实处于一个未来将愈发重要的趋势的早期阶段。问题在于，他们当前持有的绝大多数“投资”，尤其是那些随机的头像类NFT项目，很可能无法延续价值至下一阶段。
然而，作为购买可使用、可展示的虚拟物品（如服装）的基础设施框架，NFT技术确实蕴含潜力。随着虚拟形象的普及和虚拟世界接纳度的提高，一个能与你身份绑定的虚拟古驰手袋，或许真的会拥有实际且增值的价值。
数字产品的时代终将到来。Meta（facebook）正在寻找更多方式推动这一转变。无论如何，这场变革终将以某种方式实现。
