上周Facebook收购Instagram的消息引发业界震动，这一收购将在今年对社交网络领域产生深远影响。Facebook意识到Instagram不仅对其时间线功能构成直接威胁，而且随着Instagram安卓版应用的上线，这种威胁正在加剧。考虑到Facebook此前聘请前谷歌员工加强搜索能力，此次收购视觉社交平台以提升广告收入的举措显得顺理成章。
拥有超过8.5亿用户的Facebook为何还要收购Instagram？以下三个关键因素值得关注：
1. 移动广告收入
收购Instagram不仅为Facebook带来更多用户，更重要的是获得了成熟的移动端解决方案。Instagram通过其应用不断从Facebook吸引用户，与其与一个成功的移动平台竞争，收购无疑是明智之举。尽管Facebook在桌面广告收入方面表现出色，但移动互联网使用量逐年攀升，而Facebook在移动投资回报率方面表现平平，Instagram恰好弥补了这一短板。
2. 情感分析工具
Facebook近期推出的信息流、时间线格式和话题讨论量等工具可能不被普通用户重视，但对品牌和商家而言，这些都是制定全新B2C策略的良机。Facebook希望品牌商能够像内容发布者一样思考，通过鼓励用户分享视觉内容来提升品牌提及度和知名度。用户生成内容让品牌商实现了一举两得：既增强了用户参与度，又提升了品牌认知。
3. 社交电商布局
现实表明：移动端变现是社交平台必须重视的关键领域。Gartner预测，到2014年全球近30亿成年人口将通过移动设备或在线方式进行交易。Instagram安卓版应用使其服务走向主流，这对Facebook构成明显威胁。虽然用户可以通过手机访问Facebook，但Facebook真正需要的是帮助企业从移动广告中获利的方法。在销售过程中，文字描述往往显得苍白，品牌商正在摒弃传统的销售员模式。作为视觉平台，Instagram通过图片促进用户互动，这种以图像为基础的交流最终可能促成交易。Pinterest已经验证了这一模式，如果Facebook能借助Instagram推出更好的解决方案，其前景不言而喻。
Facebook如何实现这项服务的商业化（同时避免搞砸）将是一个值得关注的议题。Facebook收购Instagram的同时也获得了其用户群，但关键在于这些用户目前只是免费服务的消费者。Facebook面临的真正挑战在于：如何将这些用户转化为真正的客户。
