随着Facebook用户界面的最新大规模改版，专栏作家、博主和数百万用户纷纷发出抱怨。许多人对其持续不断的更新感到不满，认为这让人几乎无法完全掌握网站功能。面对这些抱怨，总有人会说：”那又怎样？Facebook是免费的。不喜欢就离开！”
但Facebook并非真正免费。用户和小型企业仍然需要为使用Facebook付出代价，只是交换的媒介发生了变化。
个人用户的成本
个人用户主要通过两种方式为Facebook付费。第一种是通过向Facebook出售个人数据、照片、位置等信息，这些数据随后被转售给广告商。数据越多、越详细，Facebook能够收集数据的用户越多，它能为广告商提供的价值就越大。许多用户、隐私保护组织和政府监管机构都曾抱怨Facebook对隐私保护不够重视。很明显，用户非常重视隐私，但他们似乎很愿意为了使用Facebook而放弃大部分隐私。
另一种方式是注意力成本。用户不断被推送广告，这相当于数字版的电视广告。这是一种不同的货币形式，但这些干扰实际上是一种支付方式，每当Facebook将我们的时间和注意力出售给广告商时，这个理念就得到了验证。
企业用户的成本
除了上述成本外，Facebook的企业用户还需要承担使用这个社交网络带来的其他直接和间接成本。许多企业已经围绕其在Facebook上的存在投入了大量广告和推广费用。让他们轻易转移到其他地方并非易事。（许多企业还向Facebook支付广告费，以吸引用户访问他们的Facebook页面等，因此他们与该公司保持着商业关系。）
对企业而言，在Facebook上维持有效存在同样成本高昂。这需要建立页面、保持内容更新、回复消息和评论，以及建立社区。最后，还存在机会成本。押注Facebook的企业决定将有限的资源投入这里，而不是其他地方。
你可能会说没有人必须做这些事情，但我不同意。Facebook在社交网络领域的地位，就像巅峰时期的AT&T在电信行业的地位。这是唯一的选择。Facebook当然不是免费的，只是它的成本可能乍一看并不明显。
